A erva absinto (artemisia absinthium) já era usada no século XV na Grécia Antiga como medicamento. É bem provável que a palavra venha do grego “apsinthion” que significa intragável. Mas somente em 1792, a bebida que conhecemos deixou de ser apenas uma receita caseira e se tornou um medicamento oficial nas mãos de um grande médico francês chamado Pierre Ordinaire.